在心理学成为一门独立科学已有100多年历史的今天， 再来研究中国古代心理学思想，其现实意义何在？综观潘菽等老一辈心理学家对这个问题的论述，当时大家一般认为，研究中国古代心理学思想至少有四点意义：一是能证明中国是世界心理学的发源地之一；二是能丰富世界心理学思想的宝库；三是建立有中国特色心理学体系的必要工作；四是能学习古人严谨治学、追求真理的精神。（注：参见三文：一是潘菽《中国古代心理学思想刍议》，《心理学报》1984年第2期，第103页；二是燕国材《汉魏六朝心理思想研究》，湖南人民出版社1984版，第13—15页；三是杨鑫辉《中国心理学思想史》，江西教育出版社1994年版，第12-18页。）

    应该说，这四点意义的提出，为当时中国古代心理学思想的研究指明了方向，使大家的研究有明确的目的，从而对于当时及其后一段时间内中国古代心理学思想研究的发展，起到了一定的推动作用。但是，随着中国古代心理学思想研究的深入发展，现在再回过头来看，就会发现，关于研究中国古代心理学思想的现实意义，仅提上述四点是不够的。那么，除了上述四点意义之外，研究中国古代心理学思想，还有什么重要的现实意义呢？本文就这一问题谈些自己的想法，以期起到抛砖引玉的作用。

     一、能弥补西方心理学思想的不足

    众所周知，现代心理学主要是在西方心理学思想基础上演变而来的，因而现代心理学无论在研究主题上，还是研究方法上，都深受西方心理学思想的影响。而在西方，由于占主导地位的是主客二分的思想文化传统，由这一思想文化传统又使得西方的思想文化有重认识与自然之研究，重现象与实在之分、重推理与分析的方法、重真理之追求和重功利等传统。（注：张世英《天人之际——中西哲学的困惑与选择》，人民出版社1995年版，160-162页。）反映到西方心理学思想领域， 也就造成了西方一贯有重视心理学的科学主义研究视角的传统，于是，导致西方心理学思想有两大特色：一是从研究主题上看，偏重于自然科学倾向的心理学思想——如认识心理学思想（含感觉、知觉、记忆、思维和想象等）一贯受到西方学者的重视，因为这些思想多与认识问题密切相关，也较适宜于用推理和分析的方法进行研究；另一是从研究方法上看，西方学者一贯较推崇实验方法或带有实验性质的方法（准实验法），这又导致生理心理学思想和实验心理学思想在西方心理学思想中较为发达。这也是为什么西方近现代心理学较为重视感觉、知觉、记忆、思维和想象等的研究，并且其主流地位一直由实验心理学所占据的根源所在。当然，这并不是说，在西方心理学思想领域，就没有人从心理学的人文主义视角来研究心理学问题，而只是说在西方心理学思想传统中，占主导地位的是从心理学的科学主义视角来研究心理学问题，这也正是西方心理学思想的特色所在。

    正由于西方心理学思想有重视从心理学的科学主义视角来研究心理问题的传统，再加上近现代科学所取得的巨大成功，使很多西方学者相信，科学所依靠的，原只能应用于那种可精确观察和测量对象的方法，也可用于研究诸如人的信仰、情感和人际关系等难以精确化和数量化的问题。（注：〔英〕阿伦·布洛克著，董乐山泽《西方人文主义传统》，三联书店1997年版，第250页。 ）从而导致近现代西方心理学非常强调实验法的重要性，以至于当年的行为主义者，为了保证其方法的客观性和有效性，不惜抛弃意识，而将行为作为心理学的研究对象，使心理学成为一门研究行为的科学长达半个世纪之久，其结果是引发了行为主义的危机，导致人本主义心理学和认知心理学的兴起，前者认为行为主义的上述做法无异于将小孩和脏水一起抛弃了（注：高觉敷主编《西方心理学的新进展》，人民教育出版社1987年版，第399页。）。 后者则重新恢复了对高级心理过程的研究，打破了行为主义禁止研究意识的禁区（注：叶浩生主编《西方心理学的历史与体系》，人民教育出版社1998版，第497 页。）。而用实验法来研究社会心理学，又导致本世纪 70年代以后，美国的社会心理学也发生了一场危机。（注：全国十三所高校《社会心理学》编写组编《社会心理学》，南开大学出版社1990年版，第30页。）并且，由于重视实验法，使得现代西方心理学有重视实证研究而忽视理论研究的倾向，这进而导致现代西方心理学界出现了对实验心理学的反思。（注：〔英〕保罗·凯林著，郑伟建译《心理学的大爆光—皇帝的新装》中国人大出版社1992年版。）

    在西方主流心理学发生这么多变故之际，一些西方心理学家开始反思西方主流心理学的不足之处及其产生的历史根源和解决的办法。他们不约而同地将目光转向了东方这块古老而又神奇的土地，企图从东方的智慧中吸取灵感，导致对东方心理学思想的日益关注，成为现代西方心理学的最新发展动向之一（注：汪凤炎《述评现代西方心理学的三个新动向》，《江西师范大学学报》（哲社会版）1997年第3期，第80 —83页。）。

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